Groot nieuws op de Biotech Campus Delft: Het ASR Dutch Science Park Fund investeert de komende jaren honderden miljoenen euro’s in de open innovatiecampus. Het geld gaat onder andere naar nieuwbouw en naar de aankoop van een deel van de bestaande kantoren, gedeelde faciliteiten en laboratoria. dsm-firmenich blijft eigenaar van het Rosalind Franklin Biotech Center en de Biotech Campus Delft, inclusief infrastructuur en voorzieningen. dsm-firmenich verbetert ook de toegankelijkheid van de campus en draagt zo zorg voor de langetermijnontwikkeling van de locatie. Op 6 april 2023 maakten de partijen hun samenwerking publiek bekend.
Succesvolle campus
Succesvolle campussen hebben een aantrekkelijke mix van kennisinstellingen, start-ups met groeipotentieel, scale-ups met hoge economische toegevoegde waarde en gevestigde bedrijven met een wereldwijd netwerk en aanzienlijke onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten. De Biotech Campus Delft biedt die mix, vertelt locatiedirecteur Fedde Sonnema. “Sinds de locatie is opengesteld voor derden hebben zich hier al zestien nieuwe bedrijven gevestigd; we zijn de snelst groeiende innovatiecampus op het gebied van biowetenschappen. Daarnaast werken we intensief samen met de TU Delft en Hogeschool InHolland. Ook zijn er vijf fabrieken. Alle partijen zijn actief op het gebied van biotechnologie. Ze delen kennis en faciliteiten. Zo vormt zich een netwerk - een 'ecosysteem' - van organisaties die baanbrekende oplossingen ontwikkelen voor mondiale voedingsvraagstukken. Planet B.io is de organisatie die dit netwerk op de campus uitbouwt. Dat blijft zo, alleen kijkt men nu voor uitbreiding van de kantoren, faciliteiten en laboratoria niet meer naar dsm-firmenich maar naar het ASR Dutch Science Park Fund. Dit fonds treedt dan ook toe tot de Raad van Toezicht van Planet B.io. Daarin zitten verder dsm-firmenich, de TU Delft, de gemeente Delft, de Provincie Zuid-Holland en InnovationQuarter.”
Nieuw hoofdkantoor en multi-tenant gebouw
Het eerste pand waarin ASR Dutch Science Park Fund investeert is het nieuwe hoofdkantoor met applicatiefaciliteiten van dsm-firmenich bedrijfsonderdeel Taste, Texture & Health. Sonnema: “dsm-firmenich fuseerde op 9 mei 2023 met het Zwitserse Firmenich [zie artikel op pagina 3] en daardoor werd DSM’s bedrijfsonderdeel Food & Beverage de gecombineerde business unit Taste, Texture & Health. Daarmee ontstaat een wereldwijde koploper in ingrediënten voor de voedsel- en drankenindustrie. Klanten krijgen daardoor uitgebreide mogelijkheden om de consument een gezondere en aangenamere eet- en drinkervaring te bieden. ASR Dutch Science Park Fund financiert de bouw van een nieuw hoofdkantoor voor dit bedrijfsonderdeel en dsm-firmenich huurt het voor twintig jaar. Dat laat meteen zien hoe sterk dsm-firmenich aan Delft gebonden is!” Sonnema verwacht dat de unit verdubbelt in omvang, naar een omzet van ongeveer € 3 miljard. Naast het nieuwe hoofdkantoor investeert ASR Dutch Science Park Fund in een eerste ‘multi-tenant’ gebouw voor start- en scale-ups. “We genereren voldoende start- en doorgroeicapaciteit voor kleine, middelgrote en grote bedrijven. In de komende jaren komt er in totaal ongeveer 100.000 vierkante meter aan kantoren en laboratoria bij”, zegt hij. “Over twintig jaar werken hier mogelijk zevenduizend mensen.”
Duurzamer, gezonder en lekkerder
Dimitri de Vreeze, Co-CEO van dsm-firmenich is enthousiast over de ontwikkeling van de Biotech Campus Delft. “We moeten ons voedselsysteem transformeren en ons voedsel duurzamer, gezonder en lekkerder maken met respect voor de wensen van producenten, boeren en consumenten. Delft is een spil voor dsm-firmenich op het gebied van voeding en biowetenschappen. We bouwen voort op 150 jaar erfgoed van dsm-firmenich. We mogen trots zijn op de Nederlandse voedings-knowhow, het kennisecosysteem en de innovaties die daaruit voortkomen.”
Ook de Delftse burgemeester, Marja van Bijsterveldt, is enthousiast. “Wij geloven sterk in het economische en duurzame potentieel van deze locatie voor Delft, Nederland en de hele wereld. De investering door het ASR Dutch Science Park Fund bevestigt deze overtuiging. Delft staat bekend om kennis en innovaties op een breed gebied van technologieën. Met de investering van het fonds gaat Delft met het ASR Dutch Science Park Fund en dsm-firmenich in de komende decennia een geweldige, nog grotere bijdrage leveren aan de bio-based economie. Het is daarbij van belang dat Delft en dsm-firmenich deze ontwikkeling, die zeker ook impact zal hebben op de stad, samen oppakken."
De CEO van a.s.r., Jos Baeten, besluit: “Door de realisatie van kantoren en laboratoria kunnen bedrijven en wetenschappers samen werken aan belangrijke innovaties op het gebied van voedsel en nieuwe producten voor een duurzamere toekomst. Hieraan willen de participanten in het fonds, waaronder a.s.r. en Nederlandse pensioenfondsen, graag bijdragen.”
Trotse geschiedenis én toekomst
Delft is al meer dan een eeuw één van de belangrijkste 'hotspots' voor fermentatie in de wereld. In 1869 richtte Jacques van Marken in Delft de Nederlandse Gist- en Spiritusfabriek op. Daarmee legde hij de basis voor de gistfabriek die nu nog steeds door dsm-firmenich in Delft wordt gerund. Veel innovaties die op de campus zijn ontwikkeld, hebben hun weg naar de samenleving gevonden. Denk bijvoorbeeld aan een productiestam en -proces voor de productie van penicilline en aan een natuurlijk schimmelwerend conserveermiddel dat voedingsmiddelen en dranken beschermt tegen bederf. Of aan enzymen die mensen met een lactose-intolerantie in staat stellen voedzame zuivel in hun dieet op te nemen. Recente innovaties van dsm-firmenich in Delft zijn onder meer Veramaris, een van algen afgeleide Omega-3 olie die duurzamere aquacultuur en gezondere vis voor de consument mogelijk maakt, en Avansya's fermentatieve stevia-zoetstof.