Archeologisch onderzoek Biotech Campus Delft - Geeft de ondergrond geheimen prijs?

Van kasteel Altena is al eeuwen niets meer te bespeuren. Het kasteel stond indertijd op de plek waar zich nu de Biotech Campus Delft bevindt. Is er misschien ondergronds nog erfgoed te vinden? Dat zal archeologisch onderzoek aan het licht brengen. Binnenkort starten de eerste activiteiten. “We zijn benieuwd wat we tegenkomen”, zegt Martijn Schmidt, project manager Biotech Campus Delft. 

Kasteel Altena was in de middeleeuwen een omgrachtte, vermoedelijk houten, woning. In de vijftiende eeuw ontwikkelde die zich tot een rechthoekig stenen huis, met een aangebouwde toren en een gracht van twaalf meter breed. In de zestiende eeuw werd het kasteel uitgebreid en waarschijnlijk ommuurd, maar later ook weer onbruikbaar gemaakt. In de zeventiende eeuw volgde herstel, maar in de achttiende eeuw viel het doek definitief. Martijn Schmidt: “Voor Delft is het een belangrijke archeologische vindplaats en dus is het van belang om archeologisch onderzoek te doen voordat we het gebied ontwikkelen.”

Muren en slotgracht
Is er niet al eerder onderzoek gedaan? Martijn Schmidt: “Jazeker. Het binnenterrein van het kasteel is al onderzocht. Wat daarbij is gevonden, is nu in beheer van Erfgoed Delft, de gemeentelijke dienst die zich inzet voor het beheer en behoud van het historisch erfgoed. Maar de muren en de slotgracht zijn nog niet onderzocht. Omdat er plannen zijn om dit gebied te ontwikkelen, willen we ook dit stuk onderzoeken. Dat gebeurt in nauwe samenwerking met Erfgoed Delft. De organisatie heeft gedetailleerd in kaart gebracht welke stukken nog niet zijn onderzocht. In het eerste kwartaal van 2025 gaat een archeologisch bureau via 'proefsleuven' de exacte locatie van het kasteel bepalen.”

Puzzel compleet
Concreet gaat het dan over het gebied tussen het nieuwe hoofdkantoor van dsm-firmenich Taste, Texture & Health en de ingang aan de Prinses Beatrixlaan. Schmidt: “Hier willen we, over een paar jaar, een nieuw kantoor- en laboratoriumgebouw realiseren. Dat kan natuurlijk pas als we weten wat er eventueel in de bodem verborgen ligt. Nadat de archeologen de exacte locatie hebben bepaald, gaan ze – waarschijnlijk – in de tweede helft van 2025 die plek ontgraven. We zijn enorm benieuwd naar wat er in de grond zit en wat de staat van de muren is.” Of er veel gevonden zal worden, is nog even afwachten. Schmidt: “Maar in elk geval is het goed dat we in harmonie met Erfgoed Delft ook de laatste stukjes van de puzzel kunnen leggen; dit is een mooie kans voor Delft om meer over haar geschiedenis te weten te komen!”

foto: Gebiedsaanduiding archeologisch onderzoek